アンカラでは、久しぶりに旧市街ウルスのホテルで一泊した。ユルドゥズというホテルで、一泊５０リラ（２５００円ぐらい？）、以前に比べたら、少し値上がりしたような気がする。
９１年の夏、初めてアンカラへ来た時も、やはりウルスの安宿に泊まった。それからアンカラへ来ると、常に宿はこの辺の安ホテルだった。
２００６年～２０１０年にかけては、年に数回ずつアンカラを訪れる機会があり、何故かいつも同じユルドゥズ・ホテルに泊まるようになった。アンカラの“定宿”と言って良かった。
ところが、その後、２０１１年～２０１３年の５月までは、アンカラへ来る機会がもっと増えていたのに、出先の都合もあって、新市街のホテルばかりに泊まっていた。
先月、アンカラに泊まったのは、昨年の５月以来で、実に１３ヶ月ぶり、ウルスへ足を踏み入れたのは、２０１０年の１２月以来だったと思う。
ウルスは庶民的で下町の雰囲気がする。私が育った錦糸町や浅草に匂いが近いかもしれない。イスタンブールの庶民的な街は、大概、飲める店がないので、どうも錦糸町や浅草には例えられなくなってしまう。ウルスは酒が飲めるから良い。しかも安くて、まったく気取ったところがなくて、とても落ち着く。ふるさとに帰って来たような感じだ。
もっとも、先月は、友人と新市街で飲んだので、ウルスへは泊まりに行っただけだった。夜の１１時頃、ユルドゥズ・ホテルにチェックインしたけれど、フロントには見覚えの無い青年が立っていた。
しかし、翌日、朝食を食べようとフロントへ下りたら、見覚えのあるおじさんがいて、「おおマコト、久しぶりだなあ、元気か？」と声を掛けてくれた。宿帳を見て、名前は確認していたかもしれないが、とにかく私のことを忘れていなかった。とても嬉しかった。
おじさんも、「もう１年以上来ていなかっただろう？ どうしたのかと思ったよ」と喜んでいたけれど、１年なんてものじゃない、２０１０年の１２月以来だから、３年半は来ていなかった。
これからは、年に一度ぐらい、“ふるさと”ウルスを訪れてみるのも良いんじゃないかと思った。
