イスタンブールは昨日からとうとう雪になった。
昼、カドゥキョイ辺りにいた頃は、車のボンネットの上などに雪が積もっている程度だったが、学校帰りの子供たちは、その雪をかき集めて、雪合戦に興じていた。私の頭にも一つ命中した。
昼過ぎ、ヨーロッパ側のタクシムに出たら、広場の芝地には、もう雪が積もっていた。
夕方、カドゥキョイに戻ってきて、時計を見たら、８時１０分前だったけれど、カドゥキョイ始発で、ウムラニエを経由する１４番バスの停留所に急いだ。
ウムラニエ辺りの道路は夕方混みあうので、８時ぐらいまでだったら、ウムラニエを経由しない１９Ｅ番のバスに乗り、それ以降は、走行距離が短いウムラニエ経由の１４番という目安だが、昨日はちょっと早かったのに何となく１４番にしてしまった。
そしたら、１４番のバスが３０分待っても来ない。雪の中を並んで待っている人たちは、皆、苛立った表情で、バスが来る方向を睨んでいる。睨むとバスが早く来るわけじゃないが、私も一緒になって睨んでいた。３０歳ぐらいの女性は、その美しい顔を引きつらせて、「運転手、途中でくたばったんじゃないの！」と毒づいた。
４０分経った。私の前に並んでいた若い男は、さきほどから携帯で話していたが、電話を切ると、私の方を向いて、「どうやら、ウムラニエが大渋滞で、バスがこっちへ来れないようですね。」と言った。
「ウムラニエは両方向とも渋滞なの？」
「ええ、そのようです」
「それじゃあ、やっと来たバスに乗っても、またウムラニエで渋滞じゃないですか？」
「そうなんですよ。来るのも行くのも大変・・・」
「君は何処まで行くの？」
「イエニドアン」
それで、私もこの若い男に一つ提案した。
「それなら、１９Ｅ番の方が良いかもしれない」
「はあ、でも１９Ｅ番は未だあるの？」
「９時までは確実にあったと思う。私は１９Ｅ番で行くことにしたよ」
すると、若い男もにこっと笑って、「よし！ そうしよう。このまま待っていたら、凍り付いてしまう」と言い、二人して３００ｍほど離れた１９Ｅ番の始発停留所に向かって歩き出した。
歩き出して、呼ぶ声に振り返ったら、私の後ろに並んでいた５０年配の男が、「私も１９Ｅ番にするよ」と笑いながら駆け寄ってきた。
それから、３人で声を掛け合いながら、走るように歩き始めたら、なんとなく快活な気分が漲って来たけれど、心中、『さあ、今日は何時に帰りつけるのか解ったものじゃないぞ』と気を引き締めていた。
１９Ｅ番の停留所に来てみたら、もうバスが停まっていて、その上、乗客も殆どいないガラガラの状態で、『まあ、座って行けるなら、２時間でも３時間でも大丈夫だ』と安堵した。一度、１９Ｓ番というバスだが、カドゥキョイからイエニドアンまで、２時間５０分掛かったことがある。
しかし、昨日は、雪の中、バスは快調に走り続けて、９時４５分にはイエニドアンに着いてしまった。狐につままれたような気分だった。
